Hvordan få hunden til å slutte å bjeffe – Uten straff og skadende hjelpemidler

Bjeffing - en naturlig del av hundens språk

Når hunden bjeffer, er det som regel et uttrykk for usikkerhet, frustrasjon, stress eller forventning. Så lenge situasjonen oppleves som vanskelig for hunden, vil behovet for å reagere være der, uansett hvor mye man forsøker å stoppe bjeffingen med straff.

Bjeffing er faktisk en viktig del av hundens språk, og i mange sammenhenger et avstandssøkende signal. Hunden bruker bjeffing for å forsøke å skremme bort det den opplever som ubehagelig eller uvant, for eksempel hunden som går på utsiden av hagen, personen som kommer gående med trillekoffert, eller andre ting den ikke er vant med.

Ofte forstår vi intuitivt hva hunden prøver å si, ut fra situasjonen den er i. Andre ganger blir lydene raskt oppfattet som problematferd, særlig når de gjentas eller skjer i situasjoner som er stressende for oss mennesker.

Norsk lovverk er tydelig: Hunder skal ikke med vilje påføres frykt, smerte eller unødige belastninger – verken i trening eller ellers i hverdagen.

Dyrevelferdsloven slår fast at det er forbudt å utøve vold mot dyr, og at hunder ikke skal utsettes for metoder eller hjelpemidler som påfører dem skade, frykt eller ubehag. Dette gjelder også i treningssammenheng.

Metoder som har som mål å stoppe atferd ved å påføre hunden ubehag, tar ikke hensyn til hvorfor atferden oppstår. De kan dempe adferden der og da, men gjør ingenting med den bakenforliggende årsaken. I mange tilfeller kan slike metoder også føre til økt stress, usikkerhet og i noen tilfeller også aggresjon over tid.

Forskning viser at bruk av straff kan forsterke hundens frykt og føre til at den reagerer raskere og kraftigere neste gang.

Tenk deg for eksempel at du er redd for edderkopper, og at du hver gang du skvetter eller føler ubehag når du ser en, i tillegg får et støt eller et hardt rykk mot halsen. Det er lett å se hvordan frykten da ikke blir mindre – men sterkere.

Ifølge Mattilsynet regnes blant annet dette som uakseptabel bruk av tvang eller vold mot hund:

• harde rykk i halsbånd eller bånd
• klyping, struping eller fysisk fastholding
• å påføre hunden frykt eller smerte for å stoppe atferd
• bruk av utstyr på en måte som gir ubehag eller unødige belastninger

Tidligere var det vanlig å tro at straff og fysisk korrigering var nødvendig for å få en lydig hund. I dag vet vi at hunder lærer best gjennom trygghet, forutsigbarhet og belønningsbaserte metoder.

Positiv hundetrening bygger på kunnskap om læring og atferd, og belønningsbaserte metoder gir både bedre og mer varige resultater uten å gå på bekostning av hundens velferd.

Hovedprinsippene i denne formen for trening er å belønne, forhindre og ignorere. Disse skal vi se nærmere på i sammenheng med bjeffing.

Vårt utgangspunkt: Vi tar tydelig avstand fra treningsmetoder og hjelpemidler som bygger på straff eller ubehag. Du vil derfor ikke finne verktøy som struphalsbånd og bjeffehalsbånd i vår butikk.

Reduser bjeffing på en trygg og effektiv måte

Det finnes ingen universalløsning på bjeffing, men her får du fire generelle prinsipper som kan bidra til mindre bjeffing over tid både hjemme og på tur.

1. Reduser sjansen for stressende situasjoner

Mange synes det er krevende å måtte trene hver eneste gang de går tur, eller hver gang hunden havner i en situasjon som oppleves stressende. Det er helt forståelig.

Hvis du kjenner deg igjen i dette, kan det være mer bærekraftig å sette av 20–30 minutter med målrettet trening daglig, fremfor å forsøke å trene i alle situasjoner. For mange hunder er 30 minutters trening mer enn nok. Når hunden blir sliten, lærer den også mindre.

Det kan også være klokt å redusere hvor ofte hunden havner i situasjoner utenom treningen. Det kan du gjøre ved å:

• bruke vindusfolie på vinduer hunden ser ut av
• unngå at hunden står alene ute og bjeffer
• spille musikk for å dempe lyder fra naboer eller byggearbeid
• velge tursteder eller tidspunkt der sjansen for å møte andre hunder er mindre
• leke sammen i hagen i stedet for å gå tur i perioder

2. Jobb med årsaken bak bjeffingen

Bjeffing handler sjelden bare om selve lyden. Vokting og jakt kan trigge bjeffing, men i de fleste situasjoner er det et uttrykk for usikkerhet, frustrasjon, stress eller sterke forventninger. Nettopp derfor retter etisk og belønningsbasert trening seg mot følelsen som ligger bak adferden.

Hjemme kan dette bety å koble lyder utenfra til noe positivt. For eksempel kan du bruke et syltetøyglass med godbiter som du skrur opp helst før, eller idet, hunden rekker å reagere på en lyd. Over tid vil hunden begynne å forbinde det som tidligere var ubehagelig, med noe trygt og forutsigbart.

På tur handler det ofte om å belønne riktig atferd på god avstand, og å øke avstanden dersom du ser at hunden begynner å bli usikker. Dette kan gjøres gjennom bl.a rotrening og sladretrening.

Rotrening:

Rotrening handler om å lære hunden å slappe av i ulike miljøer. Det er en viktig ferdighet, men bør kun trenes på når hundens grunnleggende behov er dekket og stressnivået er lavt.

Slik kan du gjøre det i praksis:

• Start med god nok avstand til at hunden kan forholde seg rolig.
• Belønn rolig atferd som å legge seg ned, puste rolig eller å velge å se på deg.
• Bruk en godbit som hunden din elsker i startfasen.

Sladretrening:

Sladretrening handler om å lære hunden å ta gode valg når den ser noe den reagerer på. I stedet for å stirre, stresse eller bjeffe, lærer hunden seg å snu seg mot deg og si ifra om at «nå kommer det noen».

Metoden brukes ofte i passeringer, både for hunder som er usikre og for hunder som blir overivrige og vil hilse. Målet er ikke å hindre hunden i å se triggeren, men å endre hva som skjer etter at den har sett den.

Sladretrening fungerer fordi den gir hunden en tydelig oppgave og flytter fokuset fra det som trigger hunden, til deg.

Slik kan du gjøre det i praksis:

• Start på god nok avstand til at hunden klarer å være rolig.
• Når hunden ser for eksempel en annen hund, marker umiddelbart med et belønningsord (for eksempel «ja») og gi en godbit.
• Etter hvert vil hunden begynne å forvente belønning når den ser triggeren, og vil da snu seg mot deg. Dette er «sladringen». Belønn med en gang hunden tar kontakt.
• Hvis hunden ikke snur seg, er det som regel et tegn på at avstanden er for liten, eller at situasjonen er for intens.

Godbiter må med på trening men man kan også bruke ros og berøring etter hvert, dersom hunden liker det.

3. Belønn riktig atferd

I stedet for å fokusere på hva hunden gjør «feil», kan det være smart å spørre seg selv: Hva ønsker jeg at hunden skal gjøre i denne situasjonen?

I stedet for at hunden bjeffer når det kommer gjester, kan du:

• Be gjestene ignorere hunden, slik at hunden selv kan ta kontakt når den er klar
• Trene på situasjonen ved å få noen hunden kjenner til å ringe på/gå inn døra, mens du er sammen med hunden og belønner den for å bli i senga si
• Eventuelt kan du også plassere senga nær stolen din, slik at du enkelt kan belønne hunden for å være rolig.

4. Når bjeffing har blitt en vane

Noen hunder har lært at bjeffing gir uttelling, enten i form av oppmerksomhet, bevegelse eller reaksjoner fra omgivelsene. Over tid kan dette bli en vane, selv om den opprinnelige årsaken ikke lenger er til stede.

I slike tilfeller kan det å ignorere bjeffingen være riktig strategi, men bare dersom hundens behov er godt ivaretatt, og du er trygg på at bjeffingen ikke bunner i stress, frykt eller utrygghet.

Det er også viktig å vite at bjeffingen ofte kan øke i en periode før den avtar. Det betyr ikke at treningen er feil, men at hunden tester om de gamle reglene fortsatt gjelder. Nettopp derfor krever denne typen trening både konsekvens og litt is i magen.

Kommer hunden din med små bjeff når du er opptatt med noe, handler det ofte om et ønske om å bli sett, få kontakt eller kanskje få litt kos eller en godbit.

Når bør du oppsøke hjelp?

Ofte er bjeffing et resultat av flere faktorer samtidig, og det kan variere fra situasjon til situasjon. Da finnes det sjelden én enkel løsning som passer for alle.

I slike tilfeller kan det være både mer effektivt og mer rettferdig overfor hunden å få hjelp av en belønningsbasert hundetrener. En som kan se helheten, analysere situasjonene sammen med deg og lage en plan som er tilpasset akkurat din hund og deres hverdag.

Hundetrener Kristin tilbyr online konsultasjoner for deg som ønsker hjelp med dette. Skriv gjerne en epost til kontakt@potehjertet.no med tittel Hundetrening om du vil vite mer.